Pouvez-vous nous raconter les débuts de la marque Starbay ? Comment a-t-elle vu le jour ?Starbay a été créée il y a 25 ans par un Breton originaire de Brest, un territoire naturellement tourné vers la mer. Inspiré par les comptoirs coloniaux et le design de l'époque de Vauban, il a voulu capturer dans ses créations cet esprit d'aventure et d'élégance qui fait écho à la vie en mer. Très vite, grâce à un talentueux dessinateur français, la marque s’est positionnée sur le segment premium avec des meubles qui rappellent l'univers des grands explorateurs et la navigation.
La production a d'abord été française, puis s'est délocalisée à Dongguan, en Chine, dans une usine comptant jusqu'à 400 employés, où des ingénieurs français garantissaient le respect des standards de qualité. Les meubles Starbay se sont exportés dans le monde entier, séduisant notamment des revendeurs prestigieux comme Harrods. L’esprit marin est universel et touche particulièrement ceux qui possèdent des yachts ou des bateaux de plaisance, car ils cherchent souvent à recréer ce lien avec la mer dans leurs résidences. C'est précisément l'ADN de Starbay : amener un peu de ce luxe et de cette nostalgie nautique à la maison.
Pour quelles raisons avez-vous repris la marque ?Shogun était à l’époque le principal distributeur de Starbay en Europe. Quand l’entreprise a commencé à rencontrer des difficultés, son fondateur m’a proposé de racheter la marque. En tant que revendeur de meubles haut de gamme, Starbay représentait pour nous un atout incomparable, car son design marin nous rappelait le monde du nautisme et séduisait une clientèle passionnée par la mer. Nous avons ainsi repris la marque, ses dessins, ses stocks et avons continué à la commercialiser via nos magasins Shogun. Aujourd'hui, notre stratégie repose sur une refonte complète, en nous concentrant sur les ventes en ligne pour répondre aux besoins d’une clientèle internationale, notamment ceux qui naviguent souvent et souhaitent retrouver cet esprit marin à terre.
Quel est votre public cible aujourd’hui ?Notre clientèle est composée principalement de personnes aisées, souvent amatrices de navigation et de luxe, qui ont un goût prononcé pour le mobilier d'exception. Nous avons une forte demande en Angleterre et aux États-Unis, notamment en Floride, où le style colonial et marin est très prisé, que ce soit pour des résidences côtières ou des yachts. En France, le marché est plus restreint, mais les amateurs de belle décoration et de nautisme restent fidèles à Starbay. Nous avons aussi des contacts avec des décorateurs et des architectes.
Pouvez-vous nous parler de la conception des meubles ?Les meubles Starbay s'inspirent directement de l'âge d'or des explorateurs et du mobilier marin. Chaque pièce est un hommage à cet esprit de voyage, avec des finitions en bois précieux comme le merisier ou le cerisier. La complexité des finitions, avec plusieurs couches de vernis et des détails en laiton, évoque la robustesse et l'élégance des anciens navires. Le travail artisanal confère à chaque pièce un caractère unique et intemporel, capable de transporter n'importe quel intérieur dans un univers empreint d’aventure et de raffinement nautique.
Aujourd’hui, nous avons choisi de recentrer la production en Europe, avec des ateliers à Paris et des sous-traitants au Portugal, tout en continuant d’importer certains matériaux de Chine, comme le laiton, difficile à trouver en Europe. Notre priorité reste la qualité et la durabilité, fidèle à l’héritage Starbay.
Avez-vous un meuble coup de cœur ou préféré ?Je n'ai pas de pièce préférée, mais certains modèles sont particulièrement iconiques, comme nos malles ou coiffeuses qui rencontrent un grand succès. Elles évoquent les grandes traversées, la mer et les voyages. Ces meubles sont comparables à ceux de marques prestigieuses comme Vuitton, mais à un prix plus abordable et avec une qualité tout aussi remarquable.
Quels sont vos projets pour l'avenir ?Nous avons plusieurs axes de développement, notamment une présence renforcée sur les salons internationaux comme ceux de Cannes ou de Floride, des événements phares pour la clientèle nautique. Le marché américain est essentiel pour nous, car les clients recherchent ce type de mobilier pour leurs grandes maisons au bord de l'eau ou leurs yachts. Par ailleurs, nous envisageons d'ouvrir un flagship à Londres pour avoir une vitrine dans une capitale prestigieuse, mais nos efforts se concentrent essentiellement sur l'optimisation de nos ventes en ligne et sur la participation à des salons.
Starbay continuera d’incarner cet esprit unique de voyage et de mer, en offrant à ses clients des pièces intemporelles qui rappellent les plus belles heures de l’exploration et du luxe marin.
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