Bordé par la mer d’Arabie, le golfe d’Oman et le détroit d’Ormuz, le Sultanat déroule près de 3 000 kilomètres de côtes encore sauvages. Des plages désertiques, des falaises ocre plongeant dans l’eau turquoise et des fonds d’une richesse spectaculaire composent un paysage d’une beauté rare. Grâce à un climat chaud et sec, il est possible d’y plonger quasiment toute l’année : la température de l’eau varie entre 24 et 30 °C selon la saison, et les conditions restent souvent excellentes même en hiver.
Longtemps resté en marge du tourisme international, Oman développe aujourd’hui son activité nautique avec discernement. À Mussanah Sports City, à une heure de Mascate, le centre de plongée Oman Sail a largement contribué à structurer cette offre. L’école forme les plongeurs de tous niveaux, de l’initiation aux plongées profondes, tout en plaçant la durabilité au cœur de sa démarche : limitation du nombre de sorties, sensibilisation à la faune et respect des zones protégées.
Les îles Daymaniyat, joyau naturel classé par l’UNESCO
À environ quarante minutes de bateau de Mussanah, l’archipel des îles Daymaniyat concentre à lui seul toute la magie du Sultanat. Protégées depuis 1984 et classées réserve naturelle par l’UNESCO, ces neuf îlots abritent certains des récifs coralliens les mieux conservés de la région. Sous la surface, les paysages sont d’une intensité rare : forêts de coraux multicolores, bancs de carangues, tortues vertes et imbriquées, raies léopard et poissons-lunes évoluent dans une eau d’une transparence presque irréelle.
Entre juillet et novembre, le site attire aussi le géant des mers : le requin-baleine, que l’on peut parfois croiser en pleine eau. Les Daymaniyat constituent également une zone de reproduction majeure pour plusieurs espèces de tortues et de poissons tropicaux, raison pour laquelle le nombre de plongeurs y est strictement limité. L’accès se fait uniquement par bateau, depuis Mascate ou Mussanah, dans le cadre d’excursions encadrées. Les plages désertes et les criques nichées dans la mangrove offrent par ailleurs un cadre paisible pour les visiteurs qui souhaitent mêler plongée, baignade et observation de la faune.
D’autres spots, entre fjords et océan ouvert
Si les Daymaniyat incarnent la vitrine du pays, d’autres sites méritent le détour. Au nord, la péninsule de Musandam se distingue par ses reliefs vertigineux et ses courants puissants. Ses fjords abrupts, surnommés les « fjords d’Arabie », abritent des tombants spectaculaires où évoluent barracudas, murènes et mérous géants. Ces plongées plus engagées séduisent les plongeurs expérimentés, amateurs de sensations fortes et de paysages sous-marins dramatiques.
À l’opposé, la région de Salalah, dans le sud, offre un visage totalement différent. Ouverte sur la mer d’Arabie, elle combine récifs coralliens, herbiers et bancs de sable, avec une biodiversité moins connue mais fascinante. Les eaux y sont plus chaudes, les fonds moins explorés ; les plongeurs qui s’y aventurent découvrent des sites encore à l’état brut, où la nature conserve toute sa place.
Entre ces deux extrémités, les côtes de Mascate et leurs environs regorgent de sites accessibles à la journée : jardins de corail, petites épaves tapissées d’éponges et zones sableuses où se cachent raies pastenagues et poissons-scorpions. Chaque plongée réserve une surprise, et l’impression d’exploration demeure omniprésente.
Une destination en pleine montée en gamme
Depuis quelques années, Oman s’affirme comme une destination de référence pour les plongeurs. Les centres certifiés PADI ou SSI se multiplient, les bateaux se modernisent, et les instructeurs locaux gagnent en expérience. Pourtant, le pays reste fidèle à une philosophie exigeante : privilégier la qualité à la quantité. Pas de files d’attente ni de surfréquentation ici ; les plongées sont organisées en petits groupes, avec un encadrement attentif et des équipements récents.
Cette sobriété séduit de plus en plus de plongeurs venus d’Europe et du Golfe, attirés par une expérience plus intimiste que celle proposée en mer Rouge. Oman offre un mélange rare : un environnement encore préservé, une infrastructure sérieuse, et une culture d’accueil profondément bienveillante.
Quand partir, et à quoi s’attendre
La plongée est possible toute l’année, mais la période la plus agréable s’étend de septembre à mai, lorsque les eaux sont limpides et les températures plus douces. L’été, le plancton rend la mer plus laiteuse, mais attire aussi de grands pélagiques, dont les requins-baleines. Les conditions restent généralement stables, et les tempêtes rares en dehors de la courte saison des moussons au sud.
Mascate demeure la base idéale : son aéroport international, ses marinas bien équipées et ses opérateurs expérimentés facilitent la logistique. Des sorties à la journée vers les Daymaniyat ou des croisières de plusieurs jours vers Musandam sont proposées tout au long de l’année. Les plongeurs doivent simplement prévoir un jour de repos avant le vol retour, conformément aux recommandations de sécurité.
Oman réussit ce que peu de destinations parviennent à préserver : une expérience sous-marine authentique, loin des foules et du bruit. Entre dunes et récifs, montagnes et lagons, le pays conjugue beauté naturelle et accueil bienveillant. Pour les plongeurs, c’est une escale rare : celle d’un monde encore intact, où l’on ressort de l’eau avec le sentiment d’avoir vécu un privilège.
Avant de partir, pensez à consulter les prévisions sur La Chaîne Météo Voyage et sur METEO CONSULT Marine.
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