Portrait de skippeuse 4/6 : Violette Dorange, la benjamine
Une passion dès son plus jeune âge
Originaire de Charente-Maritime, Violette découvre très tôt l’appel de la mer. Dès l’enfance, elle s’initie à la voile et montre des dispositions rares pour ce sport exigeant. C’est en Optimist qu’elle fait ses premières armes, maîtrisant rapidement les bases de la navigation. À peine adolescente, elle fait preuve d’une détermination peu commune pour son âge : à 15 ans, elle s’élance en solitaire pour une traversée de la Manche, une aventure déjà impressionnante pour une jeune fille de cet âge. Elle enchaîne l’année suivante avec la traversée du détroit de Gibraltar, marquant encore une étape dans son apprentissage de l’aventure en solitaire et de la navigation, toujours accompagnée et soutenue par sa famille. À 18 ans, Violette décide de franchir un cap décisif en participant à la Mini Transat, une course transatlantique en solitaire sur des bateaux de 6,50 mètres. Cette épreuve, redoutée pour ses défis techniques et physiques, devient un tournant dans son parcours : elle boucle la traversée, devenant la plus jeune femme, à l’époque, à participer à cette course. Cette prouesse renforce sa réputation dans le milieu de la voile, où elle commence à s’affirmer par son talent et sa ténacité.
Forte de cette expérience, elle rejoint le circuit Figaro, une série exigeante et formatrice pour les jeunes skippers. Violette y apprend à naviguer à un rythme intense, souvent en compétition avec les meilleurs navigateurs du monde. Sa progression est fulgurante, tout comme sa capacité à s’adapter aux conditions difficiles de la course au large.
Son IMOCA DeVenir : un bateau légendaire
Son rêve ultime est clair : participer un jour au Vendée Globe, cette course mythique autour du monde en solitaire et sans assistance. Elle entame sa préparation en 2023, épaulée de près par son mentor, le légendaire Jean Le Cam, figure emblématique de la voile française et du Vendée Globe. Ce dernier lui confie alors l’IMOCA DeVenir (aussi connue sous le petit surnom "Hubert"), un bateau au palmarès impressionnant. Ce même IMOCA a permis à Michel Desjoyeaux de remporter le Vendée Globe en 2008, avant de poursuivre sa carrière entre les mains de Jean Le Cam, qui l’a mené à une 6? place en 2016 et à une 4? place lors de l’édition précédente.
Adapté spécialement pour Violette, ce bateau à dérives est l’un des plus rapides de sa classe. Son équipement, préparé avec soin et en collaboration étroite avec Jean Le Cam, témoigne de sa détermination à aborder cette course avec sérieux. Au-delà du bateau, c’est un véritable passage de témoin entre Jean Le Cam, figure emblématique de la voile et du Vendée Globe et Violette Dorange, la benjamine de cette édition 2024. En transmettant son savoir, son expérience, et un bateau chargé d’histoire, Jean Le Cam ouvre la voie à une nouvelle génération de navigateurs, incarnée par Violette, qui s’apprête à écrire sa propre histoire dans cette course mythique.
Moderne et en phase avec son époque, Violette partage ses aventures sur les réseaux sociaux, où elle rencontre un large public de passionnés. Ses publications permettent de voir les coulisses de la préparation, les défis quotidiens, et son quotidien de navigatrice. Pour elle, c’est une manière de faire vivre sa passion et de sensibiliser les jeunes à la voile, qu’ils soient déjà initiés ou simplement curieux. Ce contact direct avec ses followers lui a permis de bâtir une communauté engagée, prête à la soutenir tout au long de cette aventure. Il est fort probable que, pendant son tour du monde, Violette prenne elle-même le temps de documenter son parcours sur ses réseaux sociaux, partageant ses impressions et ses ressentis au fil des jours.
Une ambassadrice pour la marque TBS
L’engagement de Violette et son enthousiasme contagieux n’ont pas échappé aux marques. En 2023, elle devient ambassadrice de TBS, marque emblématique française de prêt-à-porter et de chaussures qui allie confort, style et technicité. Puisant dans ses racines sportswear, TBS est une marque prisée sur les pontons. Cette année, l’entreprise a lancé une ligne « Active Wear » au style nautique, pensée pour les amateurs de sports nautiques et de vie active outdoor. Inspirée par l’océan, cette collection combine style, fonctionnalité et durabilité, pour répondre aux besoins des aventuriers d’aujourd’hui. Ce partenariat avec TBS est un soutien précieux pour la jeune navigatrice et illustre son attrait pour les aventures authentiques et les valeurs de performance. Aux côtés d’une autre figure emblématique de la course au large, François Gabart, ambassadeur lui aussi de TBS et vainqueur du Vendée Globe 2012-2013, elle incarne une nouvelle génération de navigateurs passionnés par la mer et avides de découvertes.
Avec ses 23 ans, Violette Dorange impressionne par sa maturité et son sang-froid. Sa volonté d’apprendre et son énergie inépuisable en font une navigatrice prête à affronter le défi du Vendée Globe, bien consciente des difficultés qui l’attendent. Mais pour elle, ce premier tour du monde n’est pas seulement une course, c’est un voyage initiatique, une expérience unique où chaque jour apporte son lot de leçons et de surprises. Son objectif est clair et modeste : terminer le Vendée Globe, se dépasser, et savourer chaque instant passé en mer.
Avec ce départ imminent, Violette est prête à entrer dans l’histoire de la voile française. Jeune, déterminée, et entourée des meilleurs, elle s’apprête à embarquer pour l’aventure de sa vie, celle qui marquera sans doute le début d’une longue carrière au sommet des océans.
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