Une décision d’État inscrite dans une stratégie nationale
En cosignant un arrêté interpréfectoral, le préfet de la région Provence-Alpes-Côte d’Azur, le préfet maritime de la Méditerranée et le préfet des Alpes-Maritimes ont officiellement créé deux zones de protection des habitats naturels marins au large de Nice. Cette nouvelle aire marine protégée bénéficie du statut de zone de protection forte, le niveau le plus exigeant du dispositif français. Porté par la Métropole Nice Côte d’Azur et la Ville de Nice, et coordonné par la Direction départementale des territoires et de la mer des Alpes-Maritimes, le projet s’inscrit pleinement dans la stratégie nationale pour les aires marines protégées. L’objectif est clair : atteindre 30 % d’eaux marines protégées d’ici 2030, dont 10 % sous protection forte. L’enjeu est écologique avant tout. L’arrêté vise à préserver durablement des habitats emblématiques et fragiles de la Méditerranée comme les herbiers de posidonie et de cymodocée, le coralligène ou encore les roches infralittorales, tout en encadrant strictement les activités humaines susceptibles de les dégrader.
Deux zones distinctes, un cadre réglementaire renforcé
Le communiqué de presse de la préfète définit cette nouvelle aire marine protégée en 2 zones : La première zone est située au droit de la promenade des Anglais à Nice. Il s’agit d’une zone de 21 hectares qui s’étend sur 300 mètres à partir du rivage de la mer, entre deux amers : un épi situé à l'ouest du Centre universitaire méditerranéen (CUM) et l’Hôtel Negresco. Dans cette zone, les activités suivantes sont interdites sauf dérogations :
- La pêche de loisir sous toutes ses formes, y compris du bord et sous-marine ;
- La pêche professionnelle sous toutes ses formes, y compris sous-marine ;
- La plongée sous-marine ;
- Le mouillage et l’arrêt des navires et engins immatriculés ;
- La navigation des navires et de leurs annexes motorisées ainsi que celle des engins immatriculés.
La seconde zone est située à l’est de la ville de Nice, aux abords de la pointe des Sans-Culottes, le long du Cap de Nice. Il s’agit d’une zone de 27,7 hectares qui s’étend sur 300 mètres à partir du rivage de la mer, entre la plateforme Maeterlinck et l’est de la pointe du Gaton. Dans cette zone, les activités suivantes sont interdites sauf dérogations :
- La pêche de loisir sous toutes ses formes, y compris du bord et sous-marine ;
- La pêche professionnelle sous toutes ses formes, y compris sous-marine ;
- Le mouillage des navires et engins immatriculés.
Des dérogations encadrées pour les usages traditionnels
Si le cadre réglementaire est strict, il n’exclut pas totalement certaines activités historiques. Les pêcheurs professionnels des prud’homies de Nice et de Villefranche-sur-Mer continueront d’exercer leur activité traditionnelle de pêche au Cap de Nice grâce à des dérogations annuelles individuelles accordées par les services de l’État. En revanche, la pêche professionnelle sera totalement interdite du 1er août au 30 novembre dans l’ensemble de cette aire marine protégée.
Pour la plongée sous-marine, l’arrêté prévoit des aménagements spécifiques. Les clubs pourront installer des bouées d’amarrage afin d’éviter tout mouillage à l’ancre, strictement interdit. Le positionnement dynamique des navires est autorisé dans le périmètre protégé, une solution pensée pour concilier sécurité des plongeurs et protection des fonds marins.
Une concertation publique largement favorable
Conformément au code de l’environnement, le projet d’arrêté a fait l’objet d’une consultation publique par voie électronique. Les contributions ont majoritairement soutenu la création de cette nouvelle aire marine protégée, tout en proposant des ajustements sur certaines modalités. À l’issue de cette concertation, plusieurs dispositions de l’arrêté ont évolué afin d’intégrer les remarques formulées, sans remettre en cause l’équilibre général du projet.
Dans un message publié sur le réseau social X, Christian Estrosi a salué cette décision, soulignant la portée symbolique et politique de cette création : « Nice devient la première ville de Méditerranée à se doter d’une aire marine protégée le long d’un littoral urbanisé. Une reconnaissance forte de notre vision et de notre ambition de faire de Nice l’une des métropoles les plus exemplaires d’Europe en matière de protection du littoral et de transition écologique. Ici, nous agissons concrètement pour préserver la Méditerranée, joyau de notre identité et de notre avenir. Je remercie les services de la Métropole, qui aux côtés d’Aurore Asso et de tous les acteurs scientifiques et maritimes, se sont pleinement mobilisés pour obtenir cette reconnaissance par l’État. L’enjeu est désormais de faire vivre cette aire marine protégée, de la faire grandir, comprendre et respecter. »
Avec cette aire marine protégée, Nice franchit une étape symbolique et opérationnelle dans la protection de la Méditerranée. Le défi des prochaines années sera désormais d’assurer l’appropriation du dispositif par les usagers de la mer et de garantir, sur le terrain, l’efficacité réelle de cette protection renforcée.
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